দেশের বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ এবং সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের সভাপতি রেহমান সোবহান নীতি নির্ধারণ প্রক্রিয়ায় কঠোর গবেষণা ও সম্মিলিত নাগরিক উদ্যোগের ওপর বিশেষ গুরুত্বারোপ করেছেন। সম্প্রতি রাজধানীতে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তরুণ গবেষকদের উদ্দেশে তিনি বলেন, দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য ক্ষুদ্র উদ্যোগ এবং মাঠপর্যায়ের বাস্তব তথ্যগুলো সঠিকভাবে সংগ্রহ করে একটি সুনির্দিষ্ট জাতীয় নীতিমালায় রূপান্তর করতে হবে। এ সময় তিনি তরুণদের সাহসিকতার সঙ্গে যৌথ কণ্ঠস্বর গড়ে তোলার আহ্বান জানান, যার মাধ্যমে সমাজের বিভিন্ন স্তরে সুশীল সমাজের দীর্ঘদিনের হারানো প্রভাব ও কার্যকারিতা পুনরুদ্ধার করা সম্ভব হবে।

ইনস্টিটিউট ফর ইনফর্মড ডেভেলপমেন্ট নামক জননীতি ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানের উদ্যোগে সম্প্রতি আইআইডি পলিসি অ্যাকশন অ্যাওয়ার্ড প্রদান অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। প্রথমবার চালু হওয়া এই বিশেষ সম্মাননা অনুষ্ঠানে বিভিন্ন ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখার জন্য তিন ব্যক্তি ও তিনটি সংস্থাকে পুরস্কৃত করা হয়েছে। অনুষ্ঠানে দেওয়া বক্তব্যে রেহমান সোবহান অতীতের অভিজ্ঞতা স্মরণ করে বলেন, গবেষণার ফলাফল এবং নীতিনির্ধারকদের বাস্তব চাহিদার মধ্যে একটি সুদৃঢ় মেলবন্ধন তৈরি করার লক্ষ্যেই তিনি অতীতে সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।

আলোচনা পর্বে অংশ নিয়ে প্রবীণ এই অর্থনীতিবিদ আরও উল্লেখ করেন যে, অতীতে দেশের সংবাদমাধ্যম অত্যন্ত সক্রিয় ভূমিকা পালন করে গবেষণালব্ধ বিষয়গুলোকে জাতীয় পর্যায়ের মূল আলোচনায় নিয়ে আসতে সক্ষম হয়েছিল। এর ফলে সংসদ সদস্য ও সরকারের নীতিনির্ধারকেরা সেসব গবেষণা গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করে সংসদে আলোচনা ও গঠনমূলক সমালোচনা করতেন, যা দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশের প্রেক্ষাপটে বেশ বিরল একটি ঘটনা। কিন্তু বর্তমান সময়ে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের বিচ্ছিন্নভাবে পরিচালিত সেমিনার ও প্রতিবেদনের কারণে সরকার নীতিনির্ধারণী প্রক্রিয়ায় আগের মতো সংবেদনশীলতা বজায় রাখছে না বলে তিনি মন্তব্য করেন।

অনুষ্ঠানে অন্যান্য বিশিষ্ট বক্তারাও নীতি নির্ধারণ ও গবেষণার পারস্পরিক সম্পর্কের নানা দিক নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেন। ব্র্যাক ইনস্টিটিউট অব গভর্ন্যান্স অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের নির্বাহী পরিচালক ইমরান মতিন বলেন, সাম্প্রতিক গণ-অভ্যুত্থানের পর মানুষের একটি বড় স্বপ্ন ছিল যে তথ্য-প্রমাণের সঙ্গে নীতি এবং নীতির সঙ্গে রাজনীতির একটি কার্যকর সম্পর্ক তৈরি হবে। অন্যদিকে ইনস্টিটিউট অব অ্যাপ্লায়েড অ্যানথ্রোপলজির নির্বাহী পরিচালক অধ্যাপক এ কে এম মাজহারুল ইসলাম জানান, দেশের শিক্ষাঙ্গন ও গবেষণাক্ষেত্রে এখনো প্রয়োজনীয় অগ্রাধিকার দেওয়া হয় না, অথচ একটি দেশের প্রকৃত অগ্রগতি নিশ্চিত করতে হলে গবেষণাকে সরাসরি নীতিনির্ধারণের সঙ্গে যুক্ত করতেই হবে।

অনুষ্ঠানের শেষ পর্যায়ে পাঁচটি আলাদা বিভাগে আইআইডি পলিসি অ্যাকশন অ্যাওয়ার্ড প্রদান করা হয়। গণমাধ্যম প্রতিবেদন বিভাগে প্রথম আলোর দুই সাংবাদিক নাজনীন আখতার ও শাহাদৎ হোসেন এই সম্মাননা লাভ করেন। এ ছাড়া আইনি হস্তক্ষেপ বিভাগে ব্লাস্ট, প্রমাণ বিভাগে আইসিডিডিআরবি, তথ্য অধিকার আবেদন বিভাগে গোলাম ইসহাক খান এবং পাইলট প্রকল্প বিভাগে এইচওয়াইএসএডব্লিউএ এই পুরস্কার অর্জন করে। আয়োজকদের মতে, কাগজের পাতায় লেখা কোনো নীতিমালা তখনই মানুষের জীবন পরিবর্তনে ভূমিকা রাখে, যখন তা বাস্তবে মাঠপর্যায়ে প্রয়োগ করা যায়।