ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লা অংশে বন বিভাগের একটি চেক স্টেশনের কর্মকর্তার বিরুদ্ধে চাঁদাবাজি ও ঘুষ লেনদেনের গুরুতর অভিযোগ উঠেছে। কাঠবোঝাই ট্রাক আটকে মোটা অঙ্কের অর্থ আদায়ের এই ঘটনায় স্থানীয় ব্যবসায়ী মহলে চরম অসন্তোষ বিরাজ করছে। অভিযুক্ত ওই কর্মকর্তা চেকিংয়ের নামে মহাসড়কে নিজস্ব ব্যক্তিগত গাড়ি ব্যবহার করে গাড়ি থামান এবং নানা অজুহাতে চালক ও ব্যবসায়ীদের জিম্মি করেন। বন বিভাগের কয়েকজন গার্ড এবং স্থানীয় কিছু ব্যক্তির সমন্বয়ে গঠিত একটি চক্র এই অনৈতিক কার্যক্রমে সরাসরি সহায়তা করে আসছে বলে জানা গেছে। বৈধ কাগজপত্র থাকার পরও ব্যবসায়ীদের হয়রানি করা এবং বড় অঙ্কের টাকা দাবি করা এই চক্রের নিয়মিত রুটিনে পরিণত হয়েছে।

ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীদের ভাষ্য অনুযায়ী, কাঠবাহী প্রতিটি গাড়ি আটকে সর্বনিম্ন দুই লাখ থেকে শুরু করে ক্ষেত্রবিশেষে পাঁচ লাখ টাকা পর্যন্ত ঘুষ আদায় করা হয়। নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থ দিতে অস্বীকৃতি জানালে গাড়ি জব্দের পাশাপাশি মিথ্যা মামলা দিয়ে ব্যবসায়ীদের হেনস্তা করারও অভিযোগ রয়েছে। সম্প্রতি চট্টগ্রামের মিরসরাই এলাকার এক কাঠ ব্যবসায়ী ঢাকা যাওয়ার পথে শুয়াগাজী চেক স্টেশনের কাছাকাছি পৌঁছালে তাঁর ট্রাকটি জোরপূর্বক আটকে দেওয়া হয়। পরে স্টেশন কর্মকর্তা মো. নাজমুল হাসানের সঙ্গে দেনদরবারের মাধ্যমে চার লাখ টাকায় রফা হয় এবং সেই টাকা নির্দিষ্ট একটি ব্যাংক হিসাবে পরিশোধ করতে বাধ্য করা হয়। ব্যবসায়ী বাধ্য হয়ে ব্যাংক লেনদেনের মাধ্যমে নির্ধারিত অর্থ পরিশোধ করার পর তাঁর গাড়িটি ছেড়ে দেওয়া হয়।

অনুসন্ধানে জানা গেছে, ঘুষের এই বিশাল অঙ্কের টাকা অভিযুক্ত কর্মকর্তার এক আত্মীয়ের ব্যাংক হিসাবে জমা নেওয়া হয়েছে। ব্যাংক হিসাবের বিবরণী বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, আলোচিত ওই নারীর অ্যাকাউন্টে মাত্র দশ দিনের ব্যবধানে লাখ লাখ টাকার অস্বাভাবিক লেনদেন সম্পন্ন হয়েছে। অথচ হিসাবের প্রকৃত মালিক একজন সাধারণ গৃহিণী হওয়া সত্ত্বেও এত বড় আর্থিক লেনদেন রহস্যের জন্ম দিয়েছে। ব্যাংক কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও তারা এই বিষয়ে কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি। তবে হিসাবের তথ্য এবং ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীর বয়ানের মধ্যে শতভাগ মিল পাওয়া গেছে, যা স্পষ্টতই বড় ধরনের দুর্নীতির ইঙ্গিত বহন করে।

এই বিষয়ে অভিযুক্ত কর্মকর্তা মো. নাজমুল হাসানের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি সুনির্দিষ্ট কোনো জবাব না দিয়ে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন। এমনকি তাঁর এক সহযোগীর নাম আসার পর তিনি বিষয়টি খতিয়ে দেখার কথা বলেও পরে আর ফোন ধরেননি। অন্যদিকে, পুরো বিষয়টি সম্পর্কে বক্তব্য জানতে কুমিল্লা সামাজিক বন বিভাগের বিভাগীয় বন কর্মকর্তার সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তাঁর পক্ষ থেকে কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি। দায়িত্বশীল মহলের এমন নীরবতা ও উদাসীনতার কারণে অভিযুক্তদের দৌরাত্ম্য আরও বেড়ে চলেছে বলে মনে করছেন ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীরা। অবিলম্বে এই ঘটনার নিরপেক্ষ তদন্ত সাপেক্ষে জড়িতদের বিরুদ্ধে কঠোর শাস্তিমূলক ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন তারা।